北极殿

草堰北极殿是一座建筑宏伟的宫殿式大庙宇。

　　北极殿座落在串场河畔，地理位置十分重要，河西是水网地区，河港交叉，烟波浩渺，芦苇茂密，一望无垠，可埋伏千军万马；东侧紧靠交通要道范公堤，相传元朝末期盐民起义领袖张士城曾率三个弟弟及盐丁等在此商议起义大计。

　　相传起义初期，张士城率兵南下攻打丁溪，遭到丁溪豪富刘子仁率众家丁狙击。由于起义军兵器较少，首战失利。于是，张士城聚众北极殿议事，决心血战一场。为了威慑敌人，买了两千多条大鲫鱼，穿在竹杆上，在月光下就像雪亮的大刀。义军刀光闪闪，杀声震天，敌人早已丧魂落魄，军心涣散、溃不成军。攻下丁溪后，义军声威大振、势如破竹，兵分两路，一路经东台海道口向西，攻打泰州，一路攻打戴窑镇。1353年3月攻克泰州，5月拿下兴化城，至今社会上还流传着“齐上戴家窑，一路兴化村；顺带高邮州”的民谣。随后，起义队伍进军江南，定都苏州。此时自称吴王的张士诚，霸王事业达到了辉煌顶点。

　　张士诚定都苏州后，把草堰当着他的发祥地，将聚义场所更名为享堂，祭祀祖先后又改为北极殿。

　　北极殿由前殿、中殿和后楼三部分组成。前殿建有拱形大门，拱门上方嵌有一块白玉石，白玉石上镌刻着“北极天枢”四个大字。殿堂里陈列着泥塑的四大金刚；中殿内供有北极真武大帝，后大楼供有高大的天神像。大楼两旁有厢房，东厢供有雷祖泥塑像。

　　抗日战争时期，敌伪盘踞草堰，拆该殿用于筑碉堡，建国后尚留残迹。现在在北极殿的遗址上建有橡胶、塑料二厂。

　　在省市文化工作者的关怀下，北极殿的重建工作进展顺利，不久的将来，高大雄伟的北极殿又将矗立在草堰这片古老的土地上，为古镇人民和外地游客再添一个游玩、观光的好去处。